Iron Maiden — Virtual XI

Virtual XI звучит как попытка группы найти баланс между тяжестью старой школы и меланхоличным спокойствием конца девяностых. В 1998 году британцы уже давно вышли из режима бесконечных туров и погони за скоростью, поэтому альбом получился скорее созерцательным. Звук здесь плотный, но лишенный того яростного напора, который мы слышали в восьмидесятых. Гитаристы создают многослойные текстуры, которые часто уходят в тягучий mid-tempo. Брюс Дикинсон поет сдержанно, избегая излишнего пафоса, что добавляет записям определенной приземленности.

Атмосфера пластинки кажется немного отстраненной и даже слегка цифровой, оправдывая название. Здесь меньше героических баллад о сражениях, зато больше размышлений и тягучего грува. Это музыка для тех, кто ценит в хэви-метал не только драйв, но и умение группы держать паузу.

Альбом зайдет фанатам прогрессивного подхода и любителям спокойного, уверенного звука. Если вы ждете от Iron Maiden безумных скоростных соло в духе ранних записей, Virtual XI может показаться слишком размеренным. Но для слушателя, который привык к более зрелому и вдумчивому звучанию, этот релиз станет отличным примером качественного британского металла конца века. На записи отчетливо слышно, что группа больше не пытается никому ничего доказать.